En tant que concept ère de naturalisme appelé un flux qui a dominé la littérature et les arts visuels dans la seconde moitié du 19ème ou début du 20ème siècle. Le terme est parfois utilisé pour décrire les œuvres qui correspondent dans le style, l'intention et le naturalisme de représentation, bien qu'ils se présentaient à un autre moment.
La caractéristique essentielle de l'art naturaliste est le désir de représenter la réalité aussi précisément que possible, sans fioritures et réaliste. Cela aussi et surtout la mise en correspondance de la misère sociale et humaine. Un motif typique de la peinture naturaliste sont des scènes du quotidien de la vie des classes sociales inférieures. Ce trouvé dans l'art jusque-là - si du tout - seulement très idéalisée et idyllisiert attention. mais aussi complètement irréalistes motifs peuvent être affichés naturaliste, si, pour des proportions exemple, les couleurs et les perspectives sont fidèlement représentés.
Antoine Castagnarys 1858 manifeste publié « La philosophie du salon de 1857 » était assis le premier travail théorique avec l'écoulement naissant à part. Par la suite, le peintre français Gustave Courbet (1819-1877) a joué un rôle important dans la discussion théorique art de l'art naturaliste, d'ailleurs, il était lui-même l'un de leurs représentants les plus importants. Parmi Allemagne inclus Max Liebermann (1847-1935) artistes naturalistes les plus importants, Paul Weber (1823-1916) et Käthe Kollwitz (1867-1945).
