| Né | 1866 (Kyōto) |
| Décédé | 1942 (Kyōto) |
| Nationalité | Japon |
| Époques | Art asiatique |
| Profession | designer, artiste peintre |
| Élève | Furuya Kōrin |
| Œuvres majeures | Flowers of the Four Seasons (1925), Longevity Dance, Manzai Comedy at the Imperial Palace, Maid of Ōhara, Pine and Plum Blossoms, Manzai Comedy, one of three panels, Folding Fan with Fushimi Doll |
| Musées | Cleveland Museum of Art |
Considérons d'abord la montagne. La feuille « Le mont Fuji, tirée de Momoyo-gusa », datée de 1909 - le sous-titre mentionne l’album auquel elle appartient -, représente un cône blanc sur fond jaune doré, avec quelques traînées d’ombre bleues sur le flanc - pas de ciel, pas de nuage, pas de pèlerin. Le sommet est cadré de manière aussi précise qu’un recadrage photographique, et les rares touches de couleur s’imposent avec autant d’assurance qu’un logo. Celui qui conçoit ainsi pense comme un designer. L’auteur était Kamisaka Sekka, de son vrai nom Kamisaka Yoshitaka, un peintre et designer japonais né en 1866 à Kyoto. Il est considéré comme le dernier grand maître de la tradition Rinpa - ce courant artistique décoratif de Kyoto fondé au début du XVIIe siècle par Hon'ami Koetsu et Tawaraya Sotatsu, puis perfectionné par Ogata Korin.
Son parcours vers cette assurance dans la création a commencé dans le quartier d’Awata à Kyoto, au sein d’une famille de samouraïs qui a très tôt reconnu le talent du jeune garçon. À seize ans, il devint l'élève du peintre Suzuki Zuigen, de l'école Shijo - cette école cultivait un style de peinture kyotois proche de la nature -, puis, vers 1888, il rejoignit Kishi Kokei, un artiste et designer de la cour impériale, qui l'initia aux arts décoratifs. Le diplomate Shinagawa Yajiro lui fit découvrir l’art décoratif européen et l’encouragea à se lancer dans la création ; en 1895, Sekka remporta un deuxième prix pour le design d’un brûle-parfum, puis, en 1899, la ville de Kyoto le nomma conseiller technique.
Le voyage décisif eut lieu en 1901. Le gouvernement japonais envoya cet homme de trente-cinq ans à l’Exposition internationale de Glasgow, et cette mission mérite qu’on s’y attarde : Sekka devait découvrir ce qui, dans l’art japonais, attirait tant l’Occident. En Écosse, il découvrit l’Art nouveau, un mouvement européen qui, lui-même, puisait depuis longtemps dans l’esthétique japonaise. Le designer de Kyoto étudia donc en Occident un courant dont les sources se trouvaient dans son pays natal. À son retour, il en tira la conclusion à laquelle il resta fidèle toute sa vie : il renouvela sa propre tradition Rinpa avec des moyens modernes et laissa le langage formel étranger là où il l’avait trouvé.
Il en a donné la démonstration dans les ouvrages publiés par la maison d’édition Unsodo de Kyoto. En 1903 parut l’album de modèles en trois volumes Chigusa, livré par abonnement à raison de trois feuilles par fois, imprimé avec de la poudre de mica chatoyante et en relief. C’est également en 1903 qu’a été réalisée l’œuvre « Oiseaux au coucher du soleil au bord du lac ». Deux oiseaux aux longues pattes se tiennent sur une langue de terre argentée ; derrière eux, le ciel du soir s’embrase d’un rouge orangé, et le soleil, tel un disque doré strié, est suspendu au-dessus de vagues hachurées d’or. Son œuvre majeure suivit en 1909 et 1910 avec l’album *Momoyogusa*, les « Fleurs des cent mondes » : trois volumes comprenant soixante gravures sur bois en couleurs sur deux pages, imprimées à l’encre de Chine, à la couleur, à l’or et à l’argent, d’abord livrées feuille par feuille aux abonnés, puis rééditées sous forme reliée pour un large public. Dans la préface, le médecin de Kyoto Sugawa Nobuyuki fait s’épanouir les fleurs dans « l’esprit de la nouvelle ère » ; l’album se voulait un manifeste de la modernité issu de l’ancienne cité impériale. Parmi ses planches les plus audacieuses figure « Neige tourbillonnante, 1909 (gravure sur bois) » - une silhouette se recroqueville sous un chapeau conique couleur crème et une cape noire pour affronter la tempête ; seuls ses pieds et un bâton restent visibles, tandis que des points de neige blanche virevoltent sur un fond gris, par endroits aux reflets dorés. « Fleurs de cent mondes (Momoyogusa) : saule et cerisier » apporte une délicate contrepartie : des voiles de saule verts tombent en longs arcs sur une branche de cerisier en fleurs, et la teinte chaude du papier joue le rôle de la lumière.
Le créateur travaillait dans tous les ateliers : laque, textile, céramique, décoration d’intérieur. Bon nombre de ses créations ont été réalisées par son jeune frère, Kamisaka Yukichi, maître laqueur ; l’un dessinait, l’autre réalisait. À partir de 1905, Sekka enseigna à l’École des arts décoratifs de la ville de Kyoto ; en 1907, il fonda à Kyoto sa propre société d’arts décoratifs. En 1915, à l’occasion du 200e anniversaire de la mort d’Ogata Korin, il conçut la couverture du catalogue de l’exposition commémorative, un motif de pin dans le style de son maître, imprimé à la poudre de mica : le dernier maître de l’école Rinpa rendait ainsi hommage à son aïeul. En 1938, il fut nommé au conseil d’administration du Musée d’art de Kyoto ; il mourut en 1942 dans sa ville natale. Son œuvre tomba ensuite dans l’oubli pendant près de six décennies, avant qu’une première rétrospective ne s’ouvre à Kyoto en 2003, puis ne se déplace à Los Angeles et à Birmingham, aux États-Unis ; en 2012, le Metropolitan Museum de New York a permis aux visiteurs de feuilleter numériquement les recueils d’estampes de Sekka, et l’Art Gallery of New South Wales de Sydney lui a consacré une exposition à part entière, le présentant comme un précurseur du design japonais moderne.
Dans le domaine des estampes de maîtres, Sekka côtoie ainsi les grands classiques de la gravure sur bois japonaise, tels que Katsushika Hokusai et Utagawa Hiroshige. Du point de vue de l’histoire de l’art, ce voisinage est fascinant, car les deux aînés appartenaient à l’ukiyo-e, l’univers pictural populaire de l’époque d’Edo, tandis que Sekka s’inscrivait dans la lignée décorative Rinpa de Kyoto - deux traditions distinctes, reliées par la même technique : le bloc de bois gravé et l’impression patiente, couche de couleur après couche de couleur. Vu sous cet angle, ce voisinage présente Sekka comme le plus jeune membre d’une grande famille d’imprimeurs, qui a insufflé à l’ancien procédé le langage formel du XXe siècle.
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| Né | 1866 (Kyōto) |
| Décédé | 1942 (Kyōto) |
| Nationalité | Japon |
| Époques | Art asiatique |
| Profession | designer, artiste peintre |
| Élève | Furuya Kōrin |
| Œuvres majeures | Flowers of the Four Seasons (1925), Longevity Dance, Manzai Comedy at the Imperial Palace, Maid of Ōhara, Pine and Plum Blossoms, Manzai Comedy, one of three panels, Folding Fan with Fushimi Doll |
| Musées | Cleveland Museum of Art |
Considérons d'abord la montagne. La feuille « Le mont Fuji, tirée de Momoyo-gusa », datée de 1909 - le sous-titre mentionne l’album auquel elle appartient -, représente un cône blanc sur fond jaune doré, avec quelques traînées d’ombre bleues sur le flanc - pas de ciel, pas de nuage, pas de pèlerin. Le sommet est cadré de manière aussi précise qu’un recadrage photographique, et les rares touches de couleur s’imposent avec autant d’assurance qu’un logo. Celui qui conçoit ainsi pense comme un designer. L’auteur était Kamisaka Sekka, de son vrai nom Kamisaka Yoshitaka, un peintre et designer japonais né en 1866 à Kyoto. Il est considéré comme le dernier grand maître de la tradition Rinpa - ce courant artistique décoratif de Kyoto fondé au début du XVIIe siècle par Hon'ami Koetsu et Tawaraya Sotatsu, puis perfectionné par Ogata Korin.
Son parcours vers cette assurance dans la création a commencé dans le quartier d’Awata à Kyoto, au sein d’une famille de samouraïs qui a très tôt reconnu le talent du jeune garçon. À seize ans, il devint l'élève du peintre Suzuki Zuigen, de l'école Shijo - cette école cultivait un style de peinture kyotois proche de la nature -, puis, vers 1888, il rejoignit Kishi Kokei, un artiste et designer de la cour impériale, qui l'initia aux arts décoratifs. Le diplomate Shinagawa Yajiro lui fit découvrir l’art décoratif européen et l’encouragea à se lancer dans la création ; en 1895, Sekka remporta un deuxième prix pour le design d’un brûle-parfum, puis, en 1899, la ville de Kyoto le nomma conseiller technique.
Le voyage décisif eut lieu en 1901. Le gouvernement japonais envoya cet homme de trente-cinq ans à l’Exposition internationale de Glasgow, et cette mission mérite qu’on s’y attarde : Sekka devait découvrir ce qui, dans l’art japonais, attirait tant l’Occident. En Écosse, il découvrit l’Art nouveau, un mouvement européen qui, lui-même, puisait depuis longtemps dans l’esthétique japonaise. Le designer de Kyoto étudia donc en Occident un courant dont les sources se trouvaient dans son pays natal. À son retour, il en tira la conclusion à laquelle il resta fidèle toute sa vie : il renouvela sa propre tradition Rinpa avec des moyens modernes et laissa le langage formel étranger là où il l’avait trouvé.
Il en a donné la démonstration dans les ouvrages publiés par la maison d’édition Unsodo de Kyoto. En 1903 parut l’album de modèles en trois volumes Chigusa, livré par abonnement à raison de trois feuilles par fois, imprimé avec de la poudre de mica chatoyante et en relief. C’est également en 1903 qu’a été réalisée l’œuvre « Oiseaux au coucher du soleil au bord du lac ». Deux oiseaux aux longues pattes se tiennent sur une langue de terre argentée ; derrière eux, le ciel du soir s’embrase d’un rouge orangé, et le soleil, tel un disque doré strié, est suspendu au-dessus de vagues hachurées d’or. Son œuvre majeure suivit en 1909 et 1910 avec l’album *Momoyogusa*, les « Fleurs des cent mondes » : trois volumes comprenant soixante gravures sur bois en couleurs sur deux pages, imprimées à l’encre de Chine, à la couleur, à l’or et à l’argent, d’abord livrées feuille par feuille aux abonnés, puis rééditées sous forme reliée pour un large public. Dans la préface, le médecin de Kyoto Sugawa Nobuyuki fait s’épanouir les fleurs dans « l’esprit de la nouvelle ère » ; l’album se voulait un manifeste de la modernité issu de l’ancienne cité impériale. Parmi ses planches les plus audacieuses figure « Neige tourbillonnante, 1909 (gravure sur bois) » - une silhouette se recroqueville sous un chapeau conique couleur crème et une cape noire pour affronter la tempête ; seuls ses pieds et un bâton restent visibles, tandis que des points de neige blanche virevoltent sur un fond gris, par endroits aux reflets dorés. « Fleurs de cent mondes (Momoyogusa) : saule et cerisier » apporte une délicate contrepartie : des voiles de saule verts tombent en longs arcs sur une branche de cerisier en fleurs, et la teinte chaude du papier joue le rôle de la lumière.
Le créateur travaillait dans tous les ateliers : laque, textile, céramique, décoration d’intérieur. Bon nombre de ses créations ont été réalisées par son jeune frère, Kamisaka Yukichi, maître laqueur ; l’un dessinait, l’autre réalisait. À partir de 1905, Sekka enseigna à l’École des arts décoratifs de la ville de Kyoto ; en 1907, il fonda à Kyoto sa propre société d’arts décoratifs. En 1915, à l’occasion du 200e anniversaire de la mort d’Ogata Korin, il conçut la couverture du catalogue de l’exposition commémorative, un motif de pin dans le style de son maître, imprimé à la poudre de mica : le dernier maître de l’école Rinpa rendait ainsi hommage à son aïeul. En 1938, il fut nommé au conseil d’administration du Musée d’art de Kyoto ; il mourut en 1942 dans sa ville natale. Son œuvre tomba ensuite dans l’oubli pendant près de six décennies, avant qu’une première rétrospective ne s’ouvre à Kyoto en 2003, puis ne se déplace à Los Angeles et à Birmingham, aux États-Unis ; en 2012, le Metropolitan Museum de New York a permis aux visiteurs de feuilleter numériquement les recueils d’estampes de Sekka, et l’Art Gallery of New South Wales de Sydney lui a consacré une exposition à part entière, le présentant comme un précurseur du design japonais moderne.
Dans le domaine des estampes de maîtres, Sekka côtoie ainsi les grands classiques de la gravure sur bois japonaise, tels que Katsushika Hokusai et Utagawa Hiroshige. Du point de vue de l’histoire de l’art, ce voisinage est fascinant, car les deux aînés appartenaient à l’ukiyo-e, l’univers pictural populaire de l’époque d’Edo, tandis que Sekka s’inscrivait dans la lignée décorative Rinpa de Kyoto - deux traditions distinctes, reliées par la même technique : le bloc de bois gravé et l’impression patiente, couche de couleur après couche de couleur. Vu sous cet angle, ce voisinage présente Sekka comme le plus jeune membre d’une grande famille d’imprimeurs, qui a insufflé à l’ancien procédé le langage formel du XXe siècle.