Thomas Cole est considéré comme le fondateur de l'Hudson River School. Ses peintures de paysages détaillées en font en même temps l'un des représentants les plus importants du regroupement d'artistes. L'artiste, né en Angleterre, a acquis sa première expérience artistique avec la production de blocs d'impression en bois. La famille Cole a émigré en Amérique, où Thomas a travaillé dans l'usine de papiers peints familiale.
Cole a appris à peindre avec des peintures à l'huile, mais ses premières tentatives de portraits populaires ont été infructueuses. Au lieu de cela, Thomas Cole s'est concentré sur la représentation des paysages. Satisfait du résultat, le peintre passe son temps libre dans la nature et étudie les paysages de son environnement. Mais l'image naturaliste n'était pas suffisante pour l'artiste. Profondément religieux, il a vu le lien entre la nature et la religion, qu'il a exprimé dans ses œuvres ainsi que des événements historiques. Il a apprécié la nature originale et a entrepris des voyages d'étude le long de la rivière Hudson. "Notre société cherche seulement à accomplir quelque chose au lieu de jouir de quelque chose ..." a-t-il déclaré d'un ton critique. Il a proclamé l'influence importante de l'imagination et la liberté artistique pour compléter les œuvres avec le symbolisme et les propres impressions.
Cole a créé le cycle Le Voyage de la vie avec son interprétation de l'enfance, de la jeunesse, de la virilité et de la vieillesse. Le jardin biblique s'épanouit dans la paire d'images Le Jardin d'Eden et L'Expulsion du Jardin d'Eden.
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