La Punition de la luxure

Le paysage se superpose horizontalement : en bas, un champ de neige ; au-dessus, une bande presque noire de broussailles dénudées ; derrière, la chaîne de montagnes enneigée ; et tout en haut, un ciel pâle. Et à travers ces bandes immobiles, deux femmes planent, portées par rien - leurs cheveux dénoués, d'un roux brun, traînent derrière elles comme de la fumée et s'emmêlent dans les branches sombres. Segantini ne peint pas ici une histoire avec un début et une fin, mais un état : le froid, l’apesanteur, une suspension entre le sommeil et le châtiment. La lumière reste tamisée, les couleurs se limitent au gris, au beige et au blanc cassé ; seuls les cheveux et les teints apportent des notes chaudes qui contrastent avec le reste. En y regardant de plus près, on découvre à gauche, dans l’obscurité, une troisième silhouette à demi effacée - le tableau ne dévoile ses personnages qu’avec hésitation.

Sur la toile satinée « Leonardo », tendue sans cadre au format 68 x 39 cm, c’est précisément cet état qui prend une dimension tangible. Lorsque le regard glisse sur la bande sombre de broussailles, un relief à grain fin se révèle : les nombreux traits courts avec lesquels Segantini a représenté les branches se présentent sous forme de points et de fils légèrement en relief sur la toile, tandis que le ciel au-dessus reste plat et calme. Sur le bord supérieur du tableau, la structure de la toile est visible sous le gris clair, et les crêtes montagneuses gravées semblent presque avoir été entaillées plutôt qu’imprimées. Le motif se prolonge proprement autour des bords du châssis à cale, le champ de neige se prolonge sur les côtés.

Ainsi, le tableau est accroché au mur comme un corps plat, sans verre, sans passe-partout - et c’est précisément ce qui lui va bien, car rien ne s’interpose entre l’œil et la toile. Ce qui retient le regard, ce sont les mèches sinueuses, fines comme des cheveux : elles restent lisibles jusqu’à la dernière boucle, et on les suit presque instinctivement, du brun-rouge chaleureux des personnages jusqu’aux branches noires.